中国足球再一次与世界杯无缘。回首中国足球九次冲击世界杯之旅，竟可发现我们已与世界杯的距离越来越远，因为现在连打进亚洲区十强赛都已难如登天。
第一次：1957年。这是中国足球与世界杯的第一次亲密接触。当时以年维泗、张宏根、陈达成等球员为赌注中国足球还非常年轻，对于世界杯也只是试探性地迈出第一步。当时总比分输给了印度尼西亚，首次冲击无果。
第二次：1981年。在文革终结后，中国各行各业百废待兴，中国足球也是如此。当时的中国足球同样也还显得十分稚嫩，但有如初出茅庐的少年，异常生猛。当时中国队在小组赛中胜香港和朝鲜，与沙特、新西兰、科威特进入亚太区决赛，争夺两张世界杯门票。但由于初出茅庐，经验不足，吃了赛程编排的亏，并在附加赛中失利。尽管这一次冲击无果，但“冲出亚洲，走向世界”的口号正是从这一年开始响起的。
第三次：1985年，第13届世界杯。这一年给球迷留下了非常深刻的印象，那便是至今仍留在中国足球阴影中的“5.19”。在世界杯预选赛小组赛中，中国惨遭淘汰，但当时谁也没有料到终结者竟是名不见经传的香港队。
第四次：1989年，第14届世界杯。这一次非常可惜，只差一步到罗马。一个黑色三分钟毁了中国足球几代人的梦。当时高丰文率领的中国队在最后一战中对阵卡塔尔，中国队1-0领先队手整整87分钟，只要保持这个比分，中国就可进军罗马，但孰料一个黑色三分钟将中国足球击倒！黑色三分钟的老毛病也就是从这一届开始的。
第五次：1993年，第15届世界杯。当时中国足球首次请来洋帅施拉普纳，被认为是拯救中国足球的大神。但没有想到他率领的中国队在小组赛中就早早出局。而且还栽倒在也门队的脚下。中国足球请洋帅之路也饱受质疑。
第六次：1997年，第16届，金州不相信眼泪。被史上称为最强中国队的拼杀之旅中，中国队小组赛顺利通过后，在大连、多哈、科威特、德黑兰、利雅德，机会一次一次地来临，但又一次一次地被自已葬送。最终提前一轮出局，直接葬送中国队出线希望的恰恰也是卡塔尔。
第七次：2001年，瞬间的快感。那一次中国足球外交成功，抽得一个上上签。凭借此绝世好签以及米卢的调教，中国足球终于圆梦韩日世界杯。当时范志毅等人身披国旗热泪盈框的场面成为中国足球的难得记忆。
第八次：2004年，国足重蹈1985年“5.19”覆辙，在阿里汉的率领下，连小组赛都未能出线。最后一轮，因净胜球不敌科威特，成为最窝囊的一次出局经历。当时中国足协甚至连究竟需要几个净胜球都搞不清楚。
第九次：2008年，又一次连小组赛都未能出线，而且还是提前一轮！中国足球已与亚洲十强赛的距离越来越远
