在2014年巴西世界杯亚洲区预选赛中，日本队1-0力克伊拉克，取得一场关键的胜利。不过令曼联方面感到郁闷的是，进攻核心香川真司并未在本场比赛中亮相，赛后红魔官方确认日本前腰因背部伤势缺席此役。此前媒体一直担心香川的伤势，不过日本天王明确表示，自己的伤势并不严重。
《卫报》：曼联中场香川真司自称背伤并不严重
日本vs伊拉克的世界杯亚洲区预选赛在琦玉县进行。赛前一小时香川真司感到背部阵痛，他也因此被排除在了首发名单之外。在接受路透社采访时，香川真司说道：“赛前我一直在接受队医的检查，主教练扎切罗尼一直在等待我能否上场的最终结论。当时我感到背部阵阵疼痛，出于稳妥的考虑，我没有参加那场比赛。”
不过香川真司明确表示，自己的伤势并不像外界所想象的那么严重。他说：“这不是一次严重的伤病，我认为自己很快就能痊愈复出，并且参加全队的训练和比赛。坦白跟你讲，我现在完全可以在没有他人帮助的情况下正常行走，当然，如果刻意牵拉患处肌肉的话，还是会有疼痛感。”《卫报》也对这则访谈进行了转载。
日本主帅扎切罗尼肯定了香川真司的说法，这位意大利籍主教练说道：“那天下午我一直在等待香川真司的最终诊断结论。不过可以肯定的是，当一名球员的身体状态没有达到100%的时候，我不可能派他上场比赛。”
当地时间本周六，曼联将在老特拉福德主场迎战维甘竞技。尽管香川真司明确表示自己的伤势并无大碍，但是路透社记者阿拉斯塔尔-西摩尔以及汤姆-皮尔切尔认为，日本前腰能否出战维甘竞技，至今仍是一个未知数。在打完维甘之后，曼联将在下周先后面对加拉塔萨雷和利物浦，在鲁尼因伤缺阵的当下，弗格森迫切期待香川真司伤愈复出。
