在国奥队和杭州绿城俱乐部队中都有出色表现的新疆维吾尔族球员巴力日益受到关注。新疆正在着力培养更多的“巴力”，为中国足球重返亚洲一流作出贡献。
在刚落幕的2011年新疆青少年足球联赛总决赛上，新疆维吾尔自治区体育局官员介绍说，针对全疆范围开展的青少年足球联赛今年得到广泛响应，各地州共有男女342支中小学代表队参赛。
“以校园为单位广泛开展青少年足球联赛”只是新疆加强青少年足球工作的一项内容。今年上半年，新疆陆续出台了《新疆维吾尔自治区青少年足球普及工程规划》、《关于加强自治区青少年足球工作的意见》等相关文件，明确了未来青少年足球发展的目标任务，并制定了许多优惠政策。
新疆体育局党组书记李光明说，新疆还计划重点培养一支较高水平的足球人才队伍，为中国足球重新崛起输出更多像巴力这样的球星。
以足球为抓手引导青少年体育
作为中国引进现代足球最早的地区，新疆足球的群众基础非常好，无论是城市还是农村，各族群众尤其是青少年都用足球作为休闲娱乐的方式。
“新疆足球氛围浓厚，有一批热爱足球运动、长期参与足球运动的青少年人群。因此，通过足球运动的全面普及来引导青少年强身健体，是一种有效可行的途径，”李光明说。
为此，新疆专门制定了《新疆维吾尔自治区青少年足球普及工程规划》，计划用10年时间实现青少年足球全面普及，使足球有序进入学校、社区和乡镇。
而近期出台的《关于加强自治区青少年足球工作的意见》提出，以大力推进校园足球活动为抓手，广泛开展青少年足球联赛等活动，扩大足球运动普及面和青少年足球活动参与人数。
李光明告诉记者，新疆将在开齐开足开好体育课的同时，保证学校足球课的开设，同时加强校园足球场地设施建设和开放力度，把足球场建设纳入到学校整体发展规划中。此外，现有的公共场地设施免费向青少年足球爱好者开放。
新疆还计划在中小学和业余体校合理布局一批自治区青少年足球普及工程示范学校(以下简称足球示范学校)，在县、乡一级布局足球训练网点，扩大足球普及工程的覆盖面；并将校园足球项目趣味化、游戏化、群体化，逐步形成以年级为基础、以学校为主体的校园足球队伍。
培育更多巴力为中国足球造血
在青少年足球普及过程中，新疆还将重点培养一支较高水平的足球人才队伍，为中国足球重返亚洲一流输送更多优秀球员。
近年来，巴力、买提江等新疆少数民族球员通过在国家队和联赛中的优异表现，逐渐被大家所认知，新疆足球也因此受到外界瞩目。“新疆少数民族球员体能体质相对较好、可塑性强，加上从小热爱足球，具备很大的发展潜力，”李光明说。
青少年足球的普及是当前中国足球面临的关键问题。新疆虽地处偏远，经济欠发达，但青少年足球运动得到较好发展，目前新疆各中小学、足球传统布局学校、各类青少年足球俱乐部在训人数达到7500人。国家体育总局足球运动管理中心主任韦迪在新疆调研时称：“新疆参与足球运动的人口比例在全国各地排在前列。”
尽管新疆不断加大对青少年足球运动发展的支持力度，但整体上看青少年足球运动员培养基础目前依旧较为薄弱，体制不健全、运动员输出渠道不畅、各级各类学校的足球运动开展参差不齐、专业队教练水平不高、资金不足等问题仍然突出。
李光明表示，为进一步选拔和培养优秀足球运动员，未来新疆将大力开展青少年足球交流活动，并形成与中亚、西亚、南亚等国的足球交流常态化，打造品牌赛事。同时定期选派品学兼优、有发展潜力的青少年球员到足球发达国家和地区进行培训。
为给青少年后备人才提供相对系统的竞赛和锻炼环境，新疆还将建立并完善青少年足球竞赛体系，积极参加国内青少年赛事。
今后的足球工作中，健全注册、转会制度，保障青少年运动员的合法权益不容忽视。李光明说，新疆从事足球业余训练的青少年都要进行注册和备案，富裕资源和重点运动员可有偿输出。
政府引导外更需社会支持
青少年足球发展工作目前已被纳入新疆经济社会发展规划。自治区政府还专门成立了青少年足球运动工作领导机构，联合教育、体育、卫生等部门和共青团、妇联等组织统筹协调青少年足球工作开展中的具体问题。
“地方政府对于一个单项体育运动如此之重视，这在全国是不多见的，”李光明告诉记者，自治区政府还设立了足球运动专项发展资金，并将根据自治区财力状况，逐步加大资金投入力度，加强场地、设施、人才建设等，改善青少年足球发展环境。
不过，李光明认为，发展青少年足球作为新疆一项重大的民生工程，还需全社会共同参与。
他觉得家庭教育是加强青少年足球普及工程的关键环节之一。政府与相关部门应鼓励家长和孩子共同参与足球运动，学校、社区要和家庭加强沟通与合作，促进家庭、社会形成科学正确的教育观念和方式。
同时要充分发挥共青团、少先队、妇联组织的优势和特色，开展多种形式的课外足球活动。青少年活动中心、少年宫和其他社会教育机构可多开设青少年足球俱乐部和青少年户外足球活动营地，努力把更多青少年吸引到健康向上的足球活动中来。
此外，要加强宣传，创造良好的舆论环境。李光明说，社会的舆论导向和氛围对青少年足球普及工程有着重要影响，要充分发挥报刊、广播、电视、网络等现代传媒的作用，为青少年足球运动的发展营造优良的舆论和社会环境。
记者了解到，新疆还成立了青少年足球普及工程基金会，广泛吸收社会捐赠资金，鼓励企业投入。
