北京时间7月16日15:00，在2011赛季一场补赛中，湖南湘涛百世窖队将在客场挑战北京理工大学队。在球队锋线遭遇伤病困扰时，近期屡屡建功的新疆足球先生艾克热木将扛起湖南湘涛队的进攻大旗。
近期，湘涛队三线都遭遇了伤病的困扰，本场比赛前，锋线两名外援帕拉西奥斯和米切·布朗也遇到小小的伤病，与北理工队比赛中能否上场还是未知数。在这种情况下，近期状态出色的前锋艾克热木将扛起球队的进攻大旗，而他也有这个实力。
在湖南湘涛队最近的三连胜中，有两场是艾克热木打进了制胜球，尤其是在上一场与东亚队的比赛中，艾克热木在最后时刻打进一球，绝杀对手。本赛季，艾克热木仅仅获得3场比赛的首发机会，也就是球队取得三连胜的三场比赛。另外，艾克热木只有在主场对阵广东日之泉和客场对阵重庆力帆的比赛中替补出场较早。而就是在这样少数的几场比赛中，艾克热木已经为球队打进4球(与重庆队比赛的第二球官方记在了赵威名下，但赵威向记者证实，此球为艾克热木打进)，仅比此前一直踢主力位置的布朗少2球，是球队名副其实的效率王。艾克热木的成功不是一日练成的，坎坷的足球经历磨练了这名新疆足球先生。
青少年没接受专业训练
艾克热木6岁就开始踢球，但却没有接受过专业的青少年足球训练。“6岁左右就开始踢球的，当时大学里有个体育老师，就是带着我们玩，一边上学一边踢球。”1999年，新疆全运队和艾克热木所在的喀什师范大学进行热身赛，艾克热木的表现受到新疆全运队主教练杨全斌的注意，并在2000年将他召入全运队。2001年，艾克热木代表新疆队参加了全运会，小组赛即被淘汰。
虽然新疆队被淘汰了，但艾克热木迎来了进入职业足球的机会。全运会后，当时甲A的重庆力帆队看上了艾克热木，但是艾克热木竟然放弃了。“2001年2月我跟一支青少年队去了意大利训练，后来也是一直备战全运会，那一年出来6个月没有回家，当时还小，太想家了，全运会被淘汰就回家了。听到重庆队要我的消息，女朋友哭得很厉害，太惨了。我也不想出去，就放弃了，老队员还说我太笨了。”
2003年，艾克热木毕业了，他进入了新疆电视台工作。“当时新疆广电局的局长很喜欢足球，把很多九运会那批队员招到了电视台，组成了一支球队，我就去电视台上班了。”艾克热木透露，虽然当时他们只是一支业余队，但很多方面很正规，“我们经常打比赛，甚至还有冬训，当时新疆没有一支球队能赢我们。”
进入职业足坛
2006年，新疆体彩队组队参加乙级联赛，主教练罗登仁通过新疆体育局将艾克热木从电视台借调两年。艾克热木正式成为了一名职业球员，他也成为了球队主力前锋，获得2006年新疆足球先生的称号。2007赛季，他以10个进球成为乙级联赛北区最佳射手。
2008年，艾克热木与新疆足协产生分歧，一度打算不踢球了，但主教练罗登仁认为放弃太可惜了，推荐他去当时的广东天地壹号队，结果艾克竟然无法上场踢球。“我是新疆首个外出踢球的球员，当时什么都不知道，还不知道有个转会制度，新疆没有把我挂牌，广东无法引进我，结果两边都没有注册上。”
2008年，新疆体彩队第三年冲击中甲，但成绩却不理想。无球可踢的艾克热木回到新疆，有一次去看新疆体彩队比赛，球队最终输球。一些难过的球迷冲着新疆足协的官员质问：“为什么把艾克给别人，我们要把艾克要回来。”看到这一幕的艾克很不好受，“当时心里很难过，只能默默的离开了球场。”
加盟湘涛冲甲成功
2009年，艾克热木的足球生涯再次迎来转机，他加盟了湖南湘涛队。鲜为人知的是，当年艾克热木差点被其他球队招揽过去。2009年年初，艾克热木首先去的是当时同样征战乙级的四川队。“四川队待遇太差了。”艾克热木回忆自己没有加盟四川队时说。
就在这个时候，湖南湘涛队及时出手了。“慕指导(当时湘涛队守门员教练慕军)从新疆足协问到了我的号码，就给我打电话，让我到湖南来踢球，我就过来了。”3月1日，艾克热木赶到清远，与当时正在那里集训的湘涛队会合。艾克热木喜欢湘涛队的氛围，湘涛队也看中了艾克热木的实力。“不到10天，我和湘涛队就签订了合同。”
在那一年，艾克热木在乙级联赛复赛中屡屡建功，成为湘涛队冲甲最大的功臣。他不但帮助湘涛队拿到乙级联赛的冠军，冲甲成功，而且自己也以8个进球成为联赛最佳射手。
但就在自己达到职业生涯新的高峰时，艾克热木却宣布退役了。原来，艾克热木踢球都是从新疆电视台请假的，当时的电视台领导不允许艾克2010年继续请假。“当时我很失望。但我觉得足球只是青春饭，我还是需要一个长期的工作，所以我就回去上班了。”艾克热木说。
重新复出追寻中超梦想
“2010年年初，李总(湘涛俱乐部总经理李京蔓)打电话给我，让我回来踢球，但我请不到假了。”艾克热木说，“当时湘涛队都给我注册了，非常遗憾。”尽管2010年艾克热木没有在湘涛队踢球，但他对于这支球队充满了感情，并一直保持着联系。而他的足球生涯在2011年再次迎来戏剧性的变化，“今年换领导了，新的领导又同意我来踢球，事情就是这样奇妙，哈哈哈。”艾克热木再次复出，回到了湘涛队。
其实本赛季开始阶段，艾克热木也过得郁闷，上场机会很少。“跟米罗西沟通比较麻烦，可能他也不了解我。但我跟张指导(湘涛主教练张旭)沟通就比较好，张指导告诉我，他肯定会让我打主力的，但由于去年一年没踢球，所以需要用上半赛季的时间来调整状态。”经过半个赛季的调整，艾克热木终于打上了首发，而且表现出色。艾克热木表示，自己的成功在于不断地学习，“世界杯、欧洲杯、英超意甲我经常看，看的过程中学习那些世界顶级前锋的厉害之处，包括他们的接球带球、跑位射门。最近我又学到新的东西，我发现前锋在带球、突破和射门时的呼吸调节非常重要，调节好了，就会很顺。”
艾克热木还有一个中超梦想，“我希望最终能够踢上中超，今年球队冲超还要看大家的努力，踢好了也有机会。今年踢完了我回去跟领导再商量，争取再踢两年。”
