7月14日，法国国庆，法国球星维埃拉选择了在这天宣布自己正式退役的消息。这位昔日叱咤风云的足坛名将将进入曼彻斯特城俱乐部管理层，担任俱乐部发展部门的执行官员。
这是继罗纳尔多、卡纳瓦罗等传奇人物告别绿茵场之后，又一名超级巨星结束自己的足球生涯。从1993年年仅17岁的维埃拉代表戛纳上演处子秀，到2011年宣布退役，维埃拉走完了18年的球员生涯，但他一再强调，自己不会离开足球，还将在球场外继续自己的足球梦。
维埃拉的职业生涯始于法国戛纳队，在那里他练就了出色的防守技能。不久后，他被AC米兰队挖走。在代表红黑军团参赛仅两场后，便转会至英超阿森纳队。这次转会成为维埃拉足球人生的转折点，在阿森纳的出色表现帮助他走向职业生涯的巅峰，以不可阻挡之势登上了“世界第一后腰”的宝座。
从1996年至2005年，维埃拉为“枪手”出场279场联赛，攻进29球，先后帮助阿森纳赢得3座英超冠军和4座足总杯冠军奖杯。期间在2002－2003赛季亚当斯退役后，维埃拉更是被任命为阿森纳队长。阿森纳之后，维埃拉转战意甲，加盟“斑马军团”尤文图斯，不过由于“老妇人”受“电话门”影响降入乙级联赛，维埃拉仅为其效力了一个赛季便无奈离开。
2006年夏天，维埃拉加盟国际米兰，帮助“蓝黑军团”4夺意甲冠军。2010年年初，成为国米边缘球员的维埃拉为了可以继续踢上比赛，转会前往曼城，并一直为“蓝月亮军团”效力至今。在加盟曼城的两个赛季里，他共代表球队出战28场，打进3球。
在法国国家队，维埃拉自1997年在与荷兰队的友谊赛中首次登场后，一直是“高卢雄鸡”的主力后腰，12年间共107次代表国家队出场，直至2009年退出国家队。多次出任队长的维埃拉帮助国家队赢得了众多荣誉，包括1998年法国世界杯冠军、2000年欧锦赛冠军和2001年联合会杯冠军。
从球员到管理层，维埃拉对自己的“转型”充满信心，他说：“这份工作对我来说是个全新的挑战，感谢曼城俱乐部给我提供这个机会。在比赛场外我还有许多东西要学，特别是商业运营这块，幸好俱乐部里有很多经验丰富的同事帮助我，我会努力学习，尽我所能为曼城队的发展作出贡献。”
据法国媒体报道，温格在得知维埃拉退役的消息后，曾邀请其做自己的助手，不过被维埃拉婉言拒绝。维埃拉在曼城队的官方网站上表示，在过去的两年时间，曼城的每一个人，球员、球迷和工作人员都让我有家的温暖感觉，我很高兴可以有机会留在这里在场外继续我的足球事业。
曼城队运营总监马尔伍德对维埃拉的球员生涯不吝赞美之词，他说：“维埃拉的职业生涯经历非凡，这也是我们邀请他担任俱乐部发展部门新的执行官员的用意所在。他的经历对俱乐部而言是宝贵的财富，特别是对年轻人来说非常重要。他作为球员对世界足球的贡献很突出，在英超赛场他也绝对是最伟大的球员之一。很遗憾，现在他的球员生涯要结束了，但在曼城，他将继续在足球事业上前进。”
