重新定焦在弗格森和温格两个老对手之间的较量，仿佛回到10年前基恩和维埃拉还在巅峰期的时代。眼光挑剔的英伦人对两位主帅的穿着打扮品头论足，在赛前接受独立电视台采访时，“爵爷穿了他最上档次的一套西装”，但温格更胜一筹，“一看就是出自高级裁缝量身定做的西装”。比完衣服比两个主教练场边的仪态，“弗格森大部分时间都淡定地坐在场边，嚼着口香糖”，而温格“只是偶尔坐教练席，更多站在边线上眉头紧锁”。这些细节的对比恍如选美比赛，但最终衡量的标准唯有胜负而已。
曼联残兵破阵，照旧2比0轻取阿森纳，这证明温格在本赛季还很难重现昔日和弗格森巅峰对决的盛况。这场比赛延续了红魔从2008/09赛季以来对枪手保持不败的强大优势，也一举摆脱此前两连败的怪圈。曼联阵营并未体会到危机，赛前费迪南德就在推特上牙咬切齿，“红魔不会输，什么时候看过曼联一周内连输三场？我加入曼联以来从未见过！”这是红魔球员在英超称霸二十余年积累的自信，阿森纳虽然本赛季有不俗表现，但还是很难撼动曼联。丢了足总杯事小，更重要的是联赛争夺中的心理劣势。
七后卫，是冒险更是自信
曼联两连败已属罕见，更别提三连败了，也难怪费迪南德说他“闻所未闻”。在连负切尔西和利物浦之前，红魔上一次两连败要追溯到2009年3月接连败给利物浦和富勒姆。饶是如此，那个赛季红魔还是有惊无险拿到联赛冠军。有英国记者在曼联输掉西北德比后颇为担忧地评价，“弗格森陷入加盟老特拉福德后的最大危机”，盖因斯科尔斯、吉格斯年华老去，新生代虽然涌现出埃尔南德斯、席尔瓦兄弟这样的潜力股，但能挑大梁的却不多。本赛季至今表现最佳的纳尼又因伤暂挂免战牌，曼联是否能在联赛、冠军杯和足总杯三线齐头并进，成了很大疑问。
弗格森立刻扫清“危机论”。不是说少了老将斯科尔斯、吉格斯，少了飞翼纳尼就不行吗？这场比赛爵爷就大胆地让“二老”和伤愈复出的瓦伦西亚坐替补席，首发怪阵让球迷大为吃惊：苏格兰人竟起用7名正职后卫！不久前达格利什使用5后卫，一时间成了话题。弗格森更有胆魄，这个迷阵让人摸不着头脑。连资深的曼彻斯特当地球迷在看完首发阵容后，都对这场比赛颇为悲观，在论坛上发牢骚：“老头子在连败两场后打算采取更保守的反击战术”。
不上斯科尔斯和吉格斯，很大程度是为了周中和马赛的冠军杯留力。但弗格森敢让法比奥和拉斐尔两兄弟出任左右边前卫，而不用最近状态平平的正印攻击型球员贝贝和奥博坦，是他的过人之处。结果法比奥攻入一球，拉斐尔间接创造一个入球，后卫出身的俩兄弟是本场比赛取胜的功臣。“7后卫”当然是个噱头，从站位上看，奥谢和吉布森两人站在后腰上参与防守，席尔瓦两兄弟位置提前，为鲁尼和埃尔南德斯输送炮弹。弗格森不愿放弃速度，尤其阿森纳上周中刚刚做客诺坎普经历一场恶战，体能肯定不如红魔。席尔瓦两兄弟速度快，加上鲁尼更多回撤接应，他们四个人的跑动配合就给枪手整条防线带来很大的麻烦。
拉斐尔在和利物浦的比赛中憋了一肚子委屈。看到纳尼被卡拉格飞铲离场，巴西小将愤懑难平，立刻报复性飞铲卢卡斯。两队球员的推搡中，拉斐尔被苏亚雷斯抓头发捏脖子好好“教育”了一通。弗格森很了解拉斐尔倔强不服输的性格，这场比赛让他和法比奥首发参与进攻，正迎合两人求战心切。开场不久拉斐尔门前头球冲顶高出门楣，巴西人气恼地跪在地上狠狠砸地，显示出极强的求胜欲。法比奥门前抢在科斯切尔尼之前飞铲打开胜利之门；下半场拉斐尔突破传中，小豌豆射门被封再有鲁尼头球补射建功。一场比赛成就两个巴西边卫，“7后卫”看似冒险，实乃弗格森自信的应对之策。
6胜1平，自信不仅靠心理
近三年来，弗格森积累起对枪手的绝对自信。对一个球队的胜负，往往会在一个阶段内呈现出难以解释心理怪圈。比如利物浦和曼联两个球队在2008/09赛季之前的十几年，一直都是呈曼联一边倒的倾向。但自从2008/09赛季红军主场2比1战胜对手后，已经连续三年联赛主场战胜红魔，客场中也不乏4比1逆转曼联的佳作，尽管这两个赛季利物浦遭遇到英超以来俱乐部最大危机。
阿森纳自从迎来儒帅温格后，一直和红魔互有胜负。夺冠次数上虽然红魔远远领先，但在互相的胜负天平上，1996年至今阿森纳保持14胜11平19负的成绩，只不过微微落于下风。但大部分胜利，却都是上世纪末和本世纪初创造的。拥有维埃拉、博格坎普等老一辈海布利传奇的枪手，可以和曼联打个旗鼓相当，甚至在直接对决中略占上风。
但自2009年4月至今，曼联对阿森纳的成绩是6胜1平保持绝对优势。2008/09赛季欧冠淘汰赛上两队交锋，枪手遇上巅峰状态的曼联，两回合被对手4比1斩落。从那次对决之后阿森纳在红魔面前一蹶不振，最让球迷憋屈的当属上赛季坐镇酋长球场反被对手3比1羞辱的比赛。是役纳尼发威梅开二度成了取胜头号功臣，那场比赛失利真正意义上断了阿森纳联赛冠军的念头，从2月开始联赛争夺成了切尔西和曼联两家球队之间的事情。
在谈到阿森纳本赛季的成就时，弗格森的字里行间有一种讽刺的味道，“很显然，他们是本赛季我们最大的夺冠威胁(联赛)，有点重现过去几年我们两家球队争夺冠军的景象。我相信他们也视我们为最大对手。上赛季他们在2月3月间状态就不行了，最后切尔西和我们争夺冠军，一分之差奖杯去了斯坦福桥。这个赛季我估计大部分评论员都预计相似的局面，再加上热刺和曼城的挑战，这让阿森纳更难重返昔日的地位。但温格和他的球员竟然做到重新洗牌，有点势如破竹的味道冲到目前联赛第二，只不过比我们少了三分……”
13天前这支阿森纳还有机会冲击四个冠军，但依然像过去三四个赛季那样不擅长打硬仗打关键比赛，联赛杯被伯明翰绝杀，冠军杯被巴萨淘汰，因此弗格森虽然重视却并不畏惧。上周六排兵布阵处处可见爵爷的自信，无论是巅峰期还是在困境中，自年轻的法布雷加斯开始挑起球队大梁开始，弗格森打这帮青年军就有十分把握。
弗格森的心思甚至已经在本周二的冠军杯上。首回合在客场被马赛逼平，爵爷很不满意。超越利物浦18个联赛冠军已经指日可待，现在留给苏格兰人更艰难的目标，是鲍勃·佩斯利创造的唯一一个英格兰联赛中拿起三次冠军杯的教练纪录。目前弗格森有两个(1999、2008年)，他想要赶上佩斯利的成就，甚至超越红军5个冠军杯奖杯的英国球队纪录。
