在足总杯第五轮的比赛中迎战业余球队克劳利，弗格森不允许他的球队出现任何闪失，平局面子过不去是一回事，倘若在三线作战的后半赛季，专门挑出一天去一个只有10万人的小镇进行足总杯重赛，这是弗爵爷无论如何都不能接受的事情。为此，他在比赛中不仅适用了安德森、拉法尔和卡里克等英超准主力，在下半时还先后遣上了鲁尼和弗莱彻等人，以求保住胜果。然而苏格兰人最该感谢的是今天打入制胜一球的中后卫布朗，后者依靠进球帮助球队艰难晋级，这粒进球为曼联本赛季取得的时间价值绝对是不可替代的。
本场比赛，布朗佩戴队长袖标出场，和奥谢一起搭档中卫。虽然从比赛伊始，客队克劳利的球员们就没有停止过对曼联球门的攻击，但是久疏战阵的布朗并未表现出一丝慌乱，倒是他丰富的经验起到了更积极的作用，帮助他一次次地将对手的传中球化险为夷。比赛将近前半个小时里，曼联在自己的主场竟然连一脚像样的射门都没有，而对手已经数次威胁了林德加德把守的球门。
这样的尴尬持续到第29分钟，被布朗打破。吉布森接到开出的战术角球，右脚起球，将球送入禁区，之前一直表现活跃的客队中卫们在布朗面前似乎都满了半拍，曼联中卫顺势高高跃起，在人从中甩头一蹭，皮球反弹之后直奔死角而去，本场发挥出色的荷兰门将奎珀尔没有做出反应，只能眼睁睁目送皮球入网，曼联在不利的局面下终于打破僵局！这也是自08年10月在联赛中客场攻破布莱克本队球门以来，英格兰中卫在为红魔出场的44场比赛中攻入的首粒入球。一粒久违的进球之后，布朗也格外兴奋地和队友们拥抱在了一起。
第43分钟，克劳利反击中左路送出传中，中路回防的布朗赶在对方前锋之前轻轻一蹭，改变了皮球飞行的轨迹，扼杀了对手一个绝对的门前机会。第86分钟，又是布朗在禁区内一次及时的头球解围，抢在客队前锋之前将球顶出了底线，否则这又是一次势在必进的机会。随着年龄的增长，布朗已经没有了年轻时稳健，一些失误也被对手抓住，第82分钟，他在后场关键位置上的一次意外滑倒，险些被对手抓住制造单刀的机会。幸好他及时倒地挡住对手，化解了险情。虽然他随即被主裁出示了黄牌，但避免了因为自己的失误而遭到对手的羞辱，老道的经验在关键时刻起到了作用。
赛后的《天空体育》没有为球员们进行评分，倒是球迷们的打分格外积极。鉴于今天业余球队的神勇表现，球迷们在打分过程中格外青睐今天的客队，曼联14名出场球员中的最高分，还没有赶上克劳利队的一个最低分。在赛后一小时内，布朗得到了平均6.3分的球迷评分，这已经是曼联今天首发中最高的分数了，同时这也是红魔首发中唯一一个及格的分数。OPTA赛后统计显示，布朗全场不仅4次成功地铲抢对手，5次断下来球，还有高达10次的解围！考虑到制胜的进球，你已经不能再要求一名中后卫在比赛中做得更多了。
本赛季随着斯马林的入队和拉法尔的崛起，布朗在球队中的位置已经被逐渐边缘化。一个赛季前还为球队18次联赛首发的他，在本赛季过去大半的情况下，仅仅获得了2次首发3次替补的联赛登场机会，其余都是足总杯和联赛杯的比赛。伤病是布朗失宠的原因之一，更重要的是，英格兰后卫已经失去了昔日的稳重，现在虽然勇猛不减当年，但是在一些比赛中梦游般的表现，让弗格森对他彻底失去了信心。布朗本赛季的滑铁卢发生在去年11月13日客场挑战维拉的英超联赛中，此前布朗的比赛机会并不少，直到在维拉公园球场的比赛，他所镇守的右路在英格兰国脚阿什利-扬和唐宁的轮番冲击下，几乎被打成了筛子，布朗不仅在比赛中吃到黄牌，并且对两个失球都负有责任，此后布朗就彻底失去了在联赛和欧冠登场的机会，只能每周在预备队的比赛里准时报到了。
平心而论，今天比赛的状态算是布朗目前能力的真实反映。对于高球的处理和一对一的防守，布朗丝毫不软，凶狠是他的一贯特长，如果不是时不时的低级错误，布朗本来也是后卫线上的一座磐石，在二线阵容中，他可以起到维迪奇的作用——以队长的身份带领全队，经验老到，并且总是出现在关键的位置解围。只可惜，曼联老臣已经上了年纪，一些低级失误和脚下拌蒜已经成为了他的家常便饭，这样的表现让弗格森始终对他放心不下。
事实上，和中卫位置上的主力替补斯马林和埃文斯相比，布朗在综合能力上还要好过前两人。可斯马林作为本赛季的新援，已经是弗格森眼中的红人，年轻是他的资本，在场上很少犯低级错误才是这名前富勒姆中卫的竞争优势所在，今天的比赛中，他甫一出场就断下了对手的一次单刀球，这样的表现更加容易赢得主教练的喜爱。上个赛季还表现神勇的埃文斯，到了本赛季信心全无，在他出场的比赛中，弗格森几乎每场都要为曼联的后防线捏一把汗，媒体对于北爱尔兰人的批评声也不绝于耳，但这并不妨碍年轻的埃文斯在和布朗的竞争中占得先机，毕竟弗格森现在有维迪奇和里奥，在替补的位置上，他更看重红魔王朝的未来。如果不是因为受伤，弗格森今天肯定会拿乔尼换掉奥谢或是布朗中的一人。
《每日电讯报》上个月曾披露，布朗在今夏铁定会离开曼联，而《曼城晚报》在冬季转会窗口打开的时候曾透露，有包括热刺和桑德兰在内的6家英超俱乐部求购布朗，看上去本赛季将会是这名从学徒时代起就效力曼联长达19年的老臣子的绝唱。谁还记得07-08赛季欧冠决赛，就是依靠布朗的助攻，C罗才为球队打破了僵局，仅仅三年过去，一代老臣竟已站在告别的边缘，令人不禁唏嘘。好在今天老枪又凭借一粒久违的进球，为他忠心耿耿效力了将近20载的球队献上了奇功一件，今夏离队之时，在老特拉福德定会见到7万多名球迷感动中为他起立送行。
