曼联主帅弗格森向来对自家球员保护有加，特别是对需要支持和鼓励的年轻球员。本赛季迄今为止，曼联两位年轻中卫伊文斯和斯莫林都得到了不少出场机会，虽然表现起伏不定，甚至有过灾难性时刻。但弗格森仍旧将他们视为球队的未来希望，并赞誉他们为“全国最好的年轻中卫”。
弗爵盛赞手下两大"最佳年轻中卫"
本赛季曼联未能在新年过后保持四线作战，最无奈的一场比赛出现在去年12月1日。在联赛杯1/4决赛作客厄普顿公园球场时，红魔0-4惨遭当时的副班长西汉姆联屠杀。那场比赛曼联的中卫组合是23岁的伊文斯和21岁的斯莫林。伊文斯全场比赛数次被对方前锋生吃，第73分钟忍无可忍的弗格森用布朗将他换下，而斯莫林则打满全场，和全队一起承受了无尽的尴尬。
对于曼联这样的豪门球队来说，对年轻球员的素质要求当然很高，但却并不是不给他们犯错的机会。弗格森近日在曼联官网谈及这两名年轻中卫时，就还是抱着十分看好的态度：“他们的表现非常好，我拥有全国最出色的两名年轻中卫，这一点我毫无疑问，他们都是绝对的杰出球员。”
当然，弗格森肯定不会在失败之后说出这样的话。爵爷之所以现在赞誉，很大程度上是因为曼联刚刚取得了两场艰难的胜利。1月5日曼联主场2-1险胜斯托克城，首发中卫就是维迪奇和斯莫林，后者全场5次头球解围，牢牢摁死了对方高中锋肯温-琼斯；而在1月9日曼联1-0击败利物浦的足总杯比赛中，首发中卫组合又变成了费迪南德和伊文斯，此战伊文斯不仅成功冻结托雷斯，更有头球中柱险些破门的高光时刻。
正因为这两个孩子近期表现抢眼，弗格森也选择最适当的时候送上鼓励：“上周日在利物浦的比赛中，用伊文斯替代斯莫林是个很艰难的决定，后来选择伊文斯，是因为他更习惯于踢左中卫的位置。而斯莫林在和斯托克城的比赛中表现很好，但此后费迪南德伤愈复出了，我就只能用他们俩中的一个来替维迪奇，后来觉得伊文斯更习惯左中卫，就让他首发出场。”
在如今的曼联阵中，33岁的费迪南德和30岁的维迪奇无疑还是主力，但他们的巅峰岁月却都没有多久了。而在候补力量里，斯莫林和伊文斯无疑是最被看好的。不过要想成功替代费迪南德和维迪奇的“王道组合”谈何容易，这两人过去五年共计为曼联带来了11座冠军奖杯，斯莫林和伊文斯的学习和成长之路，还有很长。
