不可否认的是，中国球员的留洋之路现在是越走越窄 。毫无疑问 ，能力不够是最根本的原因。但我们将原因全部归咎于能力肯定又有失偏颇。中国青少年球员的培养机制、中国足球在国际足坛的地位低下，都是造成中国球员留洋路难走的原因。
没有金刚钻难揽瓷器活
想在欧洲五大联赛立足的根本是什么？说来说去就两个字——实力 。中国球员之所以很难在欧洲站住脚跟 ，归根结底还是实力不济。
中国队已经连续两届折戟世界杯预选赛小组赛，本届亚洲杯抽签时只是三档球队。也就是说，中国足球目前的水平是亚洲三流，世界不入流。有幸出国留洋的球员说白了就是“矬子里面拔将军”。具体到球员层面，此前中国足球最具实力的便是目前效力于广州恒大的郑智。郑智四年前登陆英超保级球队查尔顿，尽管打上主力 ，但还是难以改变球队降级的命运。2009年夏天，郑智所在的查尔顿再次降级，而连续降级的命运也让郑智的命运随之改变，英国媒体甚至称郑智是查尔顿的“霉神”。随后，郑智被苏超豪门凯尔特人招入帐下，试图顶替出走的日本核心中村俊辅。由于实力不被认可，郑智最终在赛季结束后黯然回国。
戴有色眼镜看中国球员
对于欧洲俱乐部来说，他们引进中国球员并非为了提升球队实力，而是为了开发中国这块市场。在他们眼里，中国只是足球领域的第三世界，因此，他们也经常戴着有色眼镜看待中国球员。一旦中国球员在场上表现不佳，就很有可能失去场上位置，甚至是被下放到预备队。
韩日世界杯之后，在国内赞助商科健的帮助下，李铁加盟英超老牌球队埃弗顿。首个赛季李铁居然成了球队铁打不动的主力，为球队在联赛中上阵29次。而第二个赛季，李铁在回国参加国家队比赛的赛前训练中被杨璞意外铲成重伤。伤愈复出之后，埃弗顿担心李铁不能恢复到受伤之前的状态，将他摁死在替补席上。有段时间，李铁甚至只能去打预备队联赛，不管在预备队表现多努力，终究还是没能赢回信任。从重伤之后到2006年离开埃弗顿，李铁在英超仅仅有5次出场记录。
语言阻隔难以融入球队
语言问题一直困扰着中国球员。像邵佳一那样，能够在训练、比赛之余认真学习德语，并成功融入球队的中国球员少之又少。更多情况下，我们看到的是董方卓这样的例子，性格内向不善交流，迟迟过不了外语这一关，比赛中还不爱跑动。
董方卓曾被誉为中国足球的第二个郝海东，但外出留洋头两年，却一直没能克服语言问题。曼联曾为董方卓的天赋掏出了350万英镑，直到最后也没能收到回报。“主要是他有点内向，不善于和别人交流，这是语言学习一大忌讳。”曼联主帅弗格森曾如是表示，爵爷还认为，董方卓失去了最佳的成长时机。除了语言问题之外，董方卓与同是亚洲人的朴智星相比，场上比赛时跑动太少，先天不足，再不勤奋，得不到重用就在情理之中了。
从英超到比利时，到中超再到葡超，如今我们已经很少听到关于董方卓的消息。
青少年培养落后于日韩
足球要从娃娃抓起，这是一个颠簸不破的真理。如果没有好苗子，选材的范围就会越来越窄；无材可选，向欧洲高水平联赛输送优秀球员就成了天方夜谭。
前段时间的亚青赛，国青1/4决赛不敌朝鲜，连续三届无缘世青赛。随后的亚少赛，国少小组赛一平两负出局，连续三届无缘世少赛。中国青少年足球在亚洲全面溃败的背后，是国内青少年足球人口急剧减少的现实。以适龄国少为例，全国1992年龄段的球员在中国足协注册的总人数只有109人。
据国内某专业体育报报道，日本一场小学生联赛可以吸引到上万名观众，甚至比某些中超球队的上座率都要高。我们的青少年足球培养更多寄托于俱乐部梯队和足球学校，日韩则早就建立了从小学开始，直到大学的各级校园联赛，而校园联赛正是J联赛和K联赛的造血基地。
中国足协太过急功近利
继续深入讨论的话，中国足协便是绕不开的一个话题。青少年足球培养是个浩大的历史工程，可中国足协更重视那些直观的成绩。这些急功近利的做法，一而再再而三地伤害中国足球。
在今年九月份接受媒体采访时，韦迪曾表示，今年之内将向西班牙加泰罗尼亚大区的一些俱乐部输送大概四五十名年轻球员，到对方的各个俱乐部里面去留学三年。韦迪说：“这个项目是新一届中国足协领导班子所力推的一个提高中国足球水平的途径。”指望通过精英培养模式改变中国足球现状，早已被历史证明是错误的。1997年，当朱广沪率领的健力宝队从巴西学艺归来时，整个中国足坛为之振奋。但十年之后，本该成为国足脊梁的他们却集体消逝。
