“我非常怀念朴智星。”吉格斯在赛前的感慨，道出了所有曼联球员的心声，在纳尼因伤依然无法出战的情况下，“三肺朴”回国参加亚洲杯，使得曼联边路进攻的重担全部压在了吉格斯身上。虽然这名37岁的老将不负众望，独立扛起了曼联的边路进攻大旗，但是折翼的红魔最终没能延续英超四连胜的强势，在客场被伯明翰1-1逼平。
继上一轮比赛重现边路魔翼风范之后，吉格斯再度向人们展示了自己宝刀不老的边锋技艺。比赛进行到第17分钟，曼联反击中打出连续的一脚传球，最终由安德森将球分到右边路，吉格斯迅速插上，看到守门员福斯特站位比较靠外，直接右脚弧线球吊射球门后角。福斯特反应神速，后撤中伸手用指尖一蹭，球稍稍变向砸到门柱上弹出。而这也是曼联上半场比赛最具威胁的一次进攻。第29分钟，吉格斯卷土重来，他在右边路连续横向盘带，摆脱了两名防守球员，左脚大力射门，可惜角度不够刁，福斯特侧扑将球得到。
除了个人进攻，老而弥坚的吉格斯还全面展示了自己转型后才逐渐被人所熟知的组织才华。开场仅仅7分钟，吉格斯就在中圈附近送出一记30米开外的准确直塞，鲁尼在禁区前接球后转身直接起脚推射，球稍稍偏出远门柱。第39分钟，拉法尔右路过人后将球交给吉格斯，吉格斯第一时间将球往前一送，拉法尔快速插上，利用速度甩开两名防守球员杀入禁区，可惜巴西小将的最后一传力量太大，球直接出了底线。
而下半场比赛，随着曼联加强了两个边后卫的助攻力度，吉格斯在中路的策应和组织能力更加凸显，曼联的进攻也骤然流畅起来，进球也接踵而至。第58分钟，吉格斯中场送出妙传，贝尔巴托夫杂耍般地将球磕给吉布森，后者稍作调整回做中路，贝巴趟一步怒射近角得手。第75分钟，吉格斯再次送出精确直塞，鲁尼横传中路，吉布森在禁区前获得绝佳的射门机会，可惜他的怒射直冲云霄。第82分钟，吉格斯高质量的角球还险些助攻维迪奇锁定胜局，可惜福斯特做出世界级扑救，将球托出横梁。根据OPTA的赛后数据统计，吉格斯此役前场传球成功率高达82.1%，并送出全场最高的3次威胁球，射门命中球门范围成功率100%，效率极高。
更难能可贵的是，吉格斯不仅在进攻中发挥了自己的技术和意识优势，在防守端也同样兢兢业业，甚至可以说是奋不顾身。从1991年3月2日上演英超处子秀，至今将近20年的曼联生涯中，吉格斯此前从未如此拼命。以比赛第79分钟的一幕为例，当时伯明翰在左路发动反击，吉格斯拍马杀到用一记极为凶悍的正面滑铲，连人带球一起铲出边线。这绝对不是一名刚刚伤愈复出的37岁技术型球员，所应该做出的危险动作，但是在战局吃紧的情况下，吉格斯毅然选择了这样的拼命打法。OPTA的赛后数据统计显示，吉格斯全场共完成四次铲球，成功率100%，与红魔后防中坚维迪奇并列全场最高。此外他还有2次犯规，并吃到一张黄牌，要知道向来踢球野蛮凶残的“坏小子”鲍耶此役也仅仅交出了1次铲球、3次犯规和1张黄牌的防守成绩单，一向以球风飘逸儒雅著称的吉格斯，竟然比鲍耶踢得更加硬朗凶悍，着实令人感到惊叹。
然而岁月不饶人，吉格斯在比赛最后时刻明显体力不支，传球成功率骤降，曼联在伤停补时阶段曾经获得一次绝佳的传中机会，然而已经力不从心的吉格斯竟然没能把球开起来，这对于吉格斯来说极为罕见。都说家有一老如有一宝，吉格斯固然老当益壮，但毕竟已经不是当年那个追风少年了，作为板凳奇兵使用或许更加适合吉格斯目前的身体状况，否则势必会给其已经不再年轻的身体埋下伤病隐患。
然而曼联目前的伤病情况，却迫使吉格斯不得不硬着头皮跟对方比狠。“对于朴智星的离去我们感到很失落，因为他本赛季的表现是如此出色，他对于比赛的投入是每一支球队都梦寐以求的元素。”吉格斯在赛前重点强调了朴智星的作用，从比赛进程来看绝非简单的感慨。在纳尼、瓦伦西亚尚未康复之前，曼联替补席上还真没有人具备和吉格斯两翼齐飞的资质。看看此役客串边前卫的23岁小将吉布森，只能用噩梦般的表现来形容。
虽然替补席上坐着“法国C罗”奥贝坦，以及能够客串边路的埃尔南德斯和马切达，但是弗格森选择了防守能力更出色的吉布森来防范主队的进攻。可惜吉布森的表现令人大失所望，虽然他的传球助攻贝巴打破僵局，但是客观地说，此球几乎完全是贝巴的个人表演，吉布森只是贝巴二过一时的一面人墙。此外，吉布森还浪费了一次绝佳的射门机会，鲁尼吸引了两名防守球员后的横传，给了吉布森充足的准备时间和射门空间，结果北爱尔兰小将却用一记高射炮挥霍了鲁尼的妙传。除了在进攻中如无头苍蝇一般，吉布森在防守端也同样碌碌无为。OPTA的赛后数据统计显示，吉布森全场竟然没有一次铲球、解围，甚至犯规，跟拼了老命的吉格斯形成了鲜明的对比。
本场比赛之前，《世界新闻报》曾经爆料，曼联准备在冬季转会期以1300万英镑的抄底价格，收购合同还有1年半到期的阿什利-扬。虽然面对热刺的强力竞争，但是现在看来曼联绝对有必要在转会市场上打赢这场争夺战，否则边路的用人荒极有可能葬送全队上半程辛辛苦苦建立起来的优势，毕竟纳尼伤病不断，瓦伦西亚断腿后恢复情况未知，“跑不死”的朴智星也存在着亚洲杯后的体能隐患，如果真指望吉格斯独臂擎天，那么老爷子以后在新闻发布会上恐怕每次都会感叹“我非常怀念某某某了”。
