节礼日(圣诞节次日)的比赛，曼联可谓赢得兵不血刃，在主场2-0轻松地拿下了桑德兰，在少赛两轮的情况下夺得了半程冠军。虽然赢得并不多，但用弗格森的话来说，在2-0领先后，“曼联汽车”就挂了三档慢速档，球员们为下轮刻意留力。
尽管桑德兰是本赛季的爆冷王，击败过切尔西曼城、平过阿森纳利物浦热刺，但在赛前，媒体普遍认为黑猫桑德兰在曼联面前就是一只小猫。首先是两队的交战纪录：曼联和桑德兰历史上共有130场交锋，红魔55胜36平39负占据优势。自从1996/97赛季桑德兰首次升上英超，与曼联交锋20场只拿到2胜5平13负的糟糕战绩，其中作客老特拉福德2平7负未尝胜果，上次桑德兰在老特拉福德赢球还是1968年。
其次就是两队在节礼日成绩的巨大差异。弗格森率领的曼联是“节礼日之王”，在此前12月26日进行的14场比赛中，他们赢下了13场，2002年的节礼日曼联1-3输给米德尔斯堡是唯一一场丢分的节礼日比赛。而桑德兰的节礼日成绩恰好相反，过去4场黑猫仅打进1球，那还是去年1-1战平埃弗顿时由达伦-本特打入。
本场比赛验证了媒体列出的数据，曼联继续自己在节礼日的强势，桑德兰继续在节礼日吃瘪。除了进球数目外，这场比赛差不多是3年前两队比赛的翻版：三年前的12月26日(英格兰当地时间)，在光明球场桑德兰的主场，曼联4-0把桑德兰打得满地找牙，同现在一样，那场比赛后曼联也是半程冠军，并且那个赛季曼联最终夺得了联赛冠军。
圣诞魔鬼赛程取得开门红无疑会让球员有个不错的心情，而且从赛程来看，曼联的圣诞魔鬼赛程是最轻松的。曼联接下来的三个对手是伯明翰、西布朗、斯托克城，没有一支球队是处在积分榜前6，而三个主要竞争对手，阿森纳是先后战切尔西、维甘、博尔顿、曼城，除了对维甘轻松点，其他三场都有丢分可能；切尔西是对阿森纳、博尔顿、维拉和狼队，阿森纳和维拉都不容易对付；曼城的对手是纽卡、维拉、布莱克浦、阿森纳，没一场会轻松。
曼联现在领先优势已不算小(对曼城领先2分少赛2场，领先阿森纳5分领先切尔西6分)，看看节礼日的赛程，很有可能在第22轮打完后领先优势进一步扩大。曼联后半程一贯给力，毫无疑问在人们的心中，现在曼联的夺冠希望要大大领先于其他三队，曼联英格兰顶级联赛冠军的数量很有希望在本赛季后超过利物浦。
