在众多的追梦少年中，能够成为泰达的梯队球员或者晋级一线队的队员绝对是幸运儿，他们在同龄球员中是骄傲的象征，然而职业足球金字塔式的成才模式早已注定他们中的大多数只是分母，如果仅是实力不济最终遗憾落选，也许被淘汰者还能坦然接受失落的结果，但恰恰是晋级过程中一些左右结果的不公平因素或者帮派更迭现象，让很多有希望的孩子被直接刷了下来，从此与职业足球绝缘。
那些有幸进入一队或者打上联赛的青年才俊又如何呢？他们大多同样无法左右自己的命运，面对不公平和帮派更迭的现象，他们只能期盼自己站对了方向，否则结果就是听任主宰者的生杀予夺。只不过在金钱上他们要相对幸运一些，有的实现了收支平衡，少数的还可以满载而归。
带着泰达等职业球队的光环步入社会，他们发现这个光环并没有给自己带来多少优势，依然要面对竞争，去向新老板证明自己，遵循人家的潜规则。此时他们多年建立起来的自信开始土崩瓦解，不得不重新审视将来的选择。
国青明星的陨落
杨玉明曾是泰达三线队的国青明星，2007年他与如今泰达一线队的聂涛入选了刘春明的国青集训名单，最后凭借优异的表现，他入选了国青队的比赛名单，并在第二场1：0击败乌拉圭队的比赛中首发登场。作为国青队获胜的主力球员，杨玉明当时堪称泰达三线队的明星，可谓意气风发，然而他没有想到这却是他泰达生涯的最后绝唱。
令人搞笑的暂时调整
回到泰达队不久，杨玉明所在的三线队很快进行人员调整，为晋级预备队和全运队缩减阵容，刚刚从国青归来的“明星”怎么也没有想到，自己和另外两位队友成为了暂时调整的对象，由于教练并没有给出回家休整的具体时间，杨玉明心中有了一丝不祥的预感。
起初，杨玉明觉着凭借自身的能力和国青背景一定能重归泰达队，但是时间一天天过去，他期盼的归队通知却始终没有来。一天他偶然听说曾经与他一起被调整出队的某位队友不仅很快归队，并成为了预备队的副队长，这让他百思不得其解，“那位归队的队友平时在队里根本打不上比赛，如果说我们的实力不行，为什么他可以归队，还可以成为预备队的副队长？这真是太荒谬了。当时我是国青队员，不想在泰达队继续踢球是骗自己，但队里突然把我调整了，我问了半天也没人告诉我原因，最终落得个不了了之的结果。”
杨玉明的泰达生涯就这样突然夭折了，为了谋求生计，他和被“空降副队长”顶替下来的队友一起来到了松江俱乐部进行试训，本来他们的表现得到了松江俱乐部主教练和老总的认可，但是俱乐部内不期而至的人员大变动，让他们的努力最终化为了泡影，他们寻找工作的第一次尝试以良好的开局、失落的结果匆匆收场。
被黑心教练毁了饭碗
2008年杨玉明加盟了广东湛江的一支乙级队，由于老板对他的足球经历和能力颇为赏识，这位昔日的国青队员在球队中很受重用，正当杨玉明满怀希望，准备抒写自己职业足球的新篇章时，主教练却因为打假球东窗事发，惹怒了老板。
去广东前杨玉明知道那里赌球成风，但是在主教练的威慑下为了讨生活，所有球员只能睁一只眼闭一只眼。当主教练赌球一事东窗事发后，球队老板特意将杨玉明叫到了办公室，询问他发现了问题为什么不汇报，几乎毫无社会经验的杨玉明只能实话实说，“从小我们就听教练的，如果跟教练对着干，肯定要穿小鞋的，谁有胆量去捋教练的‘虎须’，这不是砸自己的饭碗吗？”
杨玉明的回答并没有得到老板的同情和认可，尽管赌球一事并没有被公开处罚，但球队老板怒火难消，不仅开除了教练，同时也赶走了所有参与打假球的球员。即使到现在，杨玉明仍然认为这是他遇到的最好的一份工作，黑心的主教练无情地摧毁了他的机会，不过，他也恨自己，如果当时的社会阅历更丰富一些，站对了方向，结果很可能会截然不同，“当时的想法就是太简单了，觉得把球踢好了就行，但是社会很复杂，光会踢球是远远不够的，如果当时能够站在老板的立场上去想一下，就能明白人家的苦心。要怨只能怨打假球的教练和自己太天真。”
讨回五百工资只为自尊
离开广东后，杨玉明又先后去了国内几家乙级队试训，然而这些俱乐部不是有名无实，就是打着乙级队的幌子骗钱，他一直没有找到合适的工作。2010年初，左膝盖内突然出现的一块游离骨让杨玉明不得不进行手术，为了养伤，他选择到本市一家体育产业公司工作，尽管公司内的工作颇为繁杂，可每月的工资只有500元，但他仍坚守了半年时间。
直至最近这家公司连500元的工资也开始拖欠，杨玉明才动了必须换工作的念头。当年的国青队员如今要为500元的薪水上门讨薪，连杨玉明自己也觉得有些可笑，但是他却坚持要讨薪到底，用他的话说，“我并不在乎这500元，只是辛辛苦苦工作了一个月，老板连句话都不说就开始不发工资，对我们的自尊是一种莫大的伤害。说实话，经常去公司讨债，我们也嫌寒碜，但我们就是不明白，那么有钱的老板怎么连500元的工资也舍不得给？”
杨玉明坦言，端上职业足球饭碗的梦想正在远去，支撑他们的只剩下心中的那份自尊。“我的一位大哥在马特拉齐时代曾入选过泰达一线队，不过最终他也被调整下队，如今只能在东方之珠端盘子。一天他在班上遇到了还在泰达一线队效力的队友，面对昔日队友的大牌范儿，他选择了坚持工作，临走前这位队友给我大哥甩了两千块钱，我大哥没说什么，只是默默地把钱扔进了对方的奔驰轿车。也许我们不是足球行业的成功者，但我们还有尊严，还可以选择属于自己的生活方式。”
连续受挫让杨玉明对社会的复杂性有了充分的认识，如今他正在人生的十字路口徘徊，“我还有能力去踢球，但是不知道能否找到真正适合我的足球队，足球运动其实像其他行业一样，拥有太多的潜规则，如果不能依靠踢球赚钱，还不如选择其他的行业，等我养好伤后我会慎重地考虑，筹划自己的未来。”
昔日明星 何去何从
魏仲虎、王磊、丁祥瑞、卢彦，这些津门球迷曾经耳熟能详的名字，在离开了泰达队后他们的生活归于平淡，然而其生活轨迹仍与足球有着千丝万缕的联系。
魏仲虎凭借自己良好的身体条件至今还活跃在职业足坛上，无论是加盟火车头乙级队，还是前往香港联赛淘金，这位泰达队昔日颇具发展潜力的中场球员至今还可以牢牢端着职业足球的饭碗，仅这一点就足以令不少半途而废的队友羡慕。也许他无法拿到同门师兄弟曹阳那样的高薪，但起码还在职业梦想的道路上坚守着，仍有追逐梦想的可能。
王磊离开泰达队后找到了一份令昔日队友羡慕的工作，加入了天津驾协足球队，成为了交管局的一名员工，既能发挥自己的足球特长，又有不错的工作保障，在丢掉了足球运动的金饭碗后马上端起了铁饭碗，很多队友都认为，王磊这小子是离开泰达队的队员中混得相当不错的一个。
丁祥瑞如今是天津足球产业有限公司的经理，在离开职业足球的大军中他也算混得不俗，尽管公司的规模无法与国内的大公司相比，但在组织业余足球联赛方面他的公司在本市可以说是名列前茅，凭借自己在足球圈内的人气和能力，老丁在这个岗位上得心应手地发挥着自身特长，据说在老丁加盟后公司在业余联赛组织方面的业绩正在不断攀升。
卢彦离开泰达后成为了最神秘的一位，离开泰达后他曾去松江俱乐部试训，未能留在松江俱乐部的结果给这位将泰达队踢进了中超的明星带来了不小的触动，自此被球迷关心的“橘子”销声匿迹了。早先有传言这位泰达球员开起了出租，但“橘子”同志很快就给予了否认。他的昔日队友和启蒙教练纷纷表示，很久没有看到卢彦了，只是听说他正在为结婚的事烦心。
