李霄鹏执掌起教鞭，意味着中国女足进入了一个全新时代，由此可说，目前女足北美拉练是为亚运会备战，但李霄鹏的工作重心不仅是确定亚运会主力阵容，更是在为新时期的女足确立核心框架。能否确立核心球员，又能否起到领军效果，对于女足的整体发展前景将是决定性的。北京时间10月1日，中国女足在热身赛上1-3输给加拿大，加拿大核心辛克莱尔的表现正可谓一面镜子，逼迫中国女足多做借鉴、明确思路。
无论是比赛进程还是直观数据显示，辛克莱尔都是这场比赛中对中国队威胁最大的球员，加拿大的中前场攻势，也是在坚决贯彻着围绕辛克莱尔进行的思路。第22分钟，辛克莱尔思路清晰的分球帮助戴安纳找到了破门机会；第66分钟，辛克莱尔更利用个人能力直接破门，敲定了加拿大的胜局。比赛中辛克莱尔的身高力量、带球推进以及分球组织等能力，始终都在体现，几乎给人如此印象：就是辛克莱尔的个体冲击力压制住了中国防线。
辛克莱尔对于加拿大会起到如此作用，对于中国球迷来说或许有些惊讶，但对于加拿大女足来说，很显正常——辛克莱尔是5届加拿大“足球”，与中国女足的这场比赛之前，辛克莱尔代表加拿大女足出场比赛134次，打入了101球。是的，134场打入101球，这份数据十分刺激，说明了辛克莱尔的个人能力，也说明了加拿大以其为核心的成效。虽然加拿大并非世界女足领域的传统强队，但其能逐步提升战绩，成为世界杯、奥运会的中坚力量，正同辛克莱尔这样的骨干带动有直接关系。
而过去数年来，核心球员的缺失事实上正是中国女足滑坡的因素之一。自“铿锵玫瑰”的刘爱玲、孙雯之后，中国女足中前场尤其缺少真正的领军者。过去数年间，我们的女足也不乏被寄予厚望的个体，甚至是得到了舆论、媒体的追捧，但扪心自问不难体会，中国女足并没有出现真正能在对阵强队、对阵势均力敌对手时体现绝对核心作用的个体。缺乏突出的个体，也就更可体现整体水准的下滑。
核心的确立，固然要看球员的个人能力，也要看球队是否能正确树立核心并围绕核心制定技战术。刘爱玲、孙雯水准的球员，确实可遇不可求，是令当前中国女足所望眼欲穿的，但事实上，徐媛这样的个体，数年前崭露头角时就已给出了可当核心的潜质。以这场同加拿大的比赛来看，徐媛的单刀球吊射、禁区前远射、引出张娜远射破门的战机等等，中国队的威胁攻势，绝大多数都同徐媛有关。当能找到技术能力相对突出的球员时，球队能否围绕其制定有效战术，充分挖掘其能力，这就是教练组的任务，也就是李霄鹏新时期中国女足需尽快落到实处的功课。
